Teknologi China Ciptakan Baterai Nuklir Ukuran Koin

Di tengah meningkatnya kebutuhan energi yang tahan lama dan efisien, dunia teknologi kembali diguncang oleh inovasi dari Tiongkok. Pada awal 2025, ilmuwan dari Institute of Nuclear Energy Safety Technology (INEST) yang berada di bawah Akademi Ilmu Pengetahuan China (Chinese Academy of Sciences/CAS), mengumumkan bahwa mereka telah berhasil menciptakan baterai nuklir berukuran sebesar koin yang diklaim mampu bertahan lebih dari 50 tahun tanpa perlu diisi ulang.

Temuan ini bukan sekadar kemajuan kecil dalam bidang baterai, tetapi merupakan lompatan revolusioner yang dapat mengubah lanskap teknologi global, dari sektor militer hingga alat medis, dari eksplorasi luar angkasa hingga teknologi sipil.

Dengan ukuran yang sangat kecil dan masa pakai luar biasa, baterai ini dinilai mampu memberikan solusi energi yang sebelumnya tak terpikirkan.

Teknologi di Balik Baterai Nuklir Mini: Prinsip dan Mekanisme Kerja

Berbeda dengan baterai konvensional seperti lithium-ion, baterai nuklir (nuclear battery atau radioisotope battery) menggunakan peluruhan radioaktif untuk menghasilkan energi.

Dalam teknologi ini, sumber energi berasal dari isotop radioaktif seperti Nickel-63 atau Tritium, yang memancarkan partikel beta. Energi ini kemudian diubah menjadi listrik melalui komponen semikonduktor.

Dalam kasus baterai buatan China ini, digunakan Nickel-63, isotop radioaktif yang relatif stabil dan aman digunakan karena tidak menghasilkan radiasi gamma berbahaya.

Baterai ini dibuat dalam bentuk kapsul mikroskopis tertutup, dan telah dirancang dengan lapisan pengaman berlapis logam berlian sintetis untuk mencegah radiasi keluar dan memastikan stabilitas dalam jangka panjang.

Peneliti utama proyek, Dr. Huang Qing dari INEST, menyebutkan bahwa baterai ini dapat menyuplai daya 100 mikrowatt hingga beberapa mililowatt, tergantung pada konfigurasi, cukup untuk mendukung sensor, chip, atau perangkat miniatur lain secara terus-menerus selama lebih dari setengah abad.

Ukuran Kecil, Daya Besar: Spesifikasi dan Keunggulan Baterai

Salah satu aspek paling menarik dari baterai nuklir buatan China ini adalah ukurannya yang sangat kecil, hanya sebesar koin logam. Dengan diameter sekitar 2 cm dan ketebalan 3 mm, baterai ini bisa disematkan dalam berbagai perangkat berukuran mikro.

Keunggulan utama baterai ini meliputi:

• Daya tahan hingga 50 tahun tanpa perlu pengisian ulang

• Bebas perawatan

• Tahan terhadap suhu ekstrem, mulai dari -60°C hingga 125°C

• Tidak mudah rusak akibat guncangan atau tekanan

• Kemungkinan integrasi dengan chip canggih dan IoT

Baterai ini juga dirancang agar tidak meledak atau bocor, berbeda dengan lithium-ion yang rawan terhadap overheat atau korsleting. Karena tidak menghasilkan listrik dari reaksi kimia seperti baterai biasa, tidak ada elektrolit cair yang mudah terbakar, membuatnya ideal untuk lingkungan ekstrem dan perangkat dengan akses terbatas.

Aplikasi Strategis: Dari Militer hingga Luar Angkasa

Dengan masa pakai yang sangat panjang dan ukuran super kecil, baterai nuklir ini memiliki berbagai aplikasi strategis. Pemerintah dan industri di Cina sudah mulai merancang penggunaan teknologi ini dalam berbagai bidang.

1. Militer dan Sistem Pertahanan

Dalam sistem senjata dan alat pengintai, baterai nuklir dapat menjadi penyuplai daya ideal. Misalnya, dalam drone mini atau sensor medan perang, keberadaan baterai yang tidak perlu diisi ulang selama puluhan tahun akan sangat menguntungkan untuk operasi jangka panjang tanpa perlu pemeliharaan.

2. Implan Medis dan Alat Kesehatan

Di bidang kesehatan, implan seperti alat pacu jantung, neurostimulator, dan alat sensor glukosa memerlukan sumber daya konstan dalam jangka waktu lama. Baterai nuklir memungkinkan pasien tidak perlu operasi penggantian baterai setiap 5–10 tahun seperti sekarang.

3. Eksplorasi Antariksa

Di luar angkasa, baterai konvensional sulit digunakan karena keterbatasan suhu dan daya tahan. Baterai nuklir, yang pernah digunakan NASA dalam misi Voyager dan Mars Rover, kini bisa dibuat dalam ukuran yang lebih kecil dan lebih efisien. Ini membuka jalan bagi eksplorasi planet kecil, asteroid, dan misi jangka panjang tanpa sinar matahari.

4. Sensor Jarak Jauh dan Teknologi Sipil

Dalam Internet of Things (IoT), banyak sensor ditempatkan di lokasi terpencil seperti ladang minyak, tambang, gunung, hingga dasar laut. Baterai nuklir berumur panjang akan mengurangi biaya perawatan dan menggantikan baterai biasa yang cepat habis.

Keamanan dan Isu Etis: Ancaman atau Peluang?

Meski menjanjikan, penggunaan teknologi nuklir dalam baterai bukan tanpa kontroversi. Publik kerap menyamakan “nuklir” dengan “berbahaya.” Oleh karena itu, keamanan menjadi isu utama yang harus dijawab.

Menurut pernyataan resmi INEST, baterai ini telah dirancang agar tidak mengeluarkan radiasi ke luar cangkang. Penggunaan Nickel-63 yang hanya memancarkan partikel beta (tidak menembus kulit manusia) menjadikannya relatif aman selama tidak rusak atau dihancurkan. Bahkan jika baterai ini rusak, lapisan pelindung karbon berlian (diamond-like carbon) dapat menahan kontaminasi.

Meski demikian, ada kekhawatiran bahwa teknologi ini bisa disalahgunakan untuk keperluan mata-mata atau militer yang bersifat destruktif. Karena itu, badan regulasi internasional seperti IAEA (International Atomic Energy Agency) dan lembaga non-proliferasi nuklir mulai mengamati dan mengkaji apakah baterai ini bisa menjadi celah bagi teknologi berbahaya di masa depan.

Dominasi Cina di Bidang Energi Nuklir Miniatur

Inovasi baterai nuklir ini memperlihatkan bahwa Cina sedang memperkuat dominasinya dalam teknologi energi generasi baru. Dalam satu dekade terakhir, negeri Tirai Bambu itu telah menjadi pemimpin dalam pengembangan reaktor nuklir modular, teknologi fusi, dan isotop radioaktif untuk tujuan damai.

Berbeda dengan Barat yang cenderung berhati-hati terhadap teknologi berbasis nuklir karena tekanan politik dan publik, Cina mampu melompati hambatan regulasi dan mempercepat riset serta produksi. Pemerintah China telah memberikan dukungan penuh melalui dana riset nasional dan kolaborasi antara militer-sipil.

Dr. Zhang Hanyu, seorang analis teknologi dari Tsinghua University, mengatakan, “Inovasi ini memperlihatkan bagaimana China memanfaatkan celah teknologi yang tidak digarap serius oleh negara Barat. Ini adalah bentuk diplomasi teknologi baru.”

Respons Dunia dan Potensi Perlombaan Teknologi Energi

Tak lama setelah pengumuman baterai nuklir miniatur ini, berbagai negara mulai memberikan respons. Di Amerika Serikat, perusahaan seperti NDB Inc. (Nano Diamond Battery) juga tengah mengembangkan konsep serupa, namun belum sampai ke tahap produksi massal.

Beberapa pengamat menilai bahwa Cina telah lebih dulu “menang start” dalam perlombaan baterai nuklir, yang berpotensi menggeser dominasi industri baterai lithium-ion yang selama ini dikuasai oleh perusahaan Jepang, Korea, dan Amerika.

Jika teknologi ini dapat diproduksi massal secara ekonomis, bukan tidak mungkin dunia akan menyaksikan pergeseran paradigma energi portabel, dari kimia ke nuklir. Hal ini bisa memicu perlombaan teknologi baru yang berimplikasi ekonomi dan geopolitik besar.

Tantangan Produksi Massal: Harga, Ketersediaan Isotop, dan Limbah

Namun, di balik inovasinya, terdapat tantangan besar yang masih perlu diatasi:

• Harga Mahal: Saat ini, produksi Nickel-63 masih sangat mahal, bahkan mencapai ribuan dolar per gram. Proses sintesis isotop ini membutuhkan reaktor nuklir khusus.

• Keterbatasan Sumber Isotop: Ketersediaan Nickel-63 secara global masih terbatas. Dibutuhkan investasi besar untuk memperluas produksinya.

• Masalah Limbah: Meski daya tahannya lama, baterai ini tetap mengandung isotop radioaktif. Setelah masa pakainya habis, penanganan limbahnya perlu regulasi khusus.

• Perlunya Standardisasi Internasional: Karena bersifat baru dan menyangkut aspek keselamatan global, teknologi ini memerlukan pengawasan dan standardisasi internasional.

Kesimpulan: Masa Depan Energi Mikro dan Peran Cina

Baterai nuklir ukuran koin buatan Cina bukan hanya pencapaian teknologi, melainkan juga sinyal perubahan arah energi portabel global. Dengan kemampuan bertahan puluhan tahun, aman, dan berukuran sangat kecil, baterai ini membuka potensi baru dalam sains, militer, kedokteran, dan eksplorasi antariksa.

Meski masih memiliki tantangan dari sisi produksi, biaya, dan regulasi, inovasi ini memperkuat posisi Cina sebagai negara yang tidak hanya mengejar inovasi, tapi juga mendefinisikan ulang masa depan teknologi energi.

Jika berhasil dikomersialisasikan secara aman dan terjangkau, bukan tidak mungkin dalam satu dekade ke depan dunia akan menyaksikan pergantian massal dari baterai lithium ke baterai nuklir, dimulai dari sensor mikro, perangkat militer, hingga ponsel pintar. Masa depan, ternyata, bisa ditenagai oleh partikel radioaktif yang disimpan dalam sebuah koin kecil.

Original Post By roperzh